입력 2021.11.18

CNN 원문 5시간 전

[시사뷰타임즈] 영국군에서 가장 새로운 스텔스 전투기들 중 하나인 영국 F-35 전투기 한 대가 수요일 오전 HMS 항모 일리저버스 여왕 호에서 떠나는 작전을 벌이던 중 지중해에 추락했다고 영국 국방부가 트위터에 적었다.

조종사는 탈출하여 안전하게 항모로 되돌아 았고, 통상적인 비행 작전을 버리던 도중 발발한 이 사고에 대한 조사가 시작됐다고 국방부는 말했다.

영국이 운용하고 있는 F-35B는 미국이 개발한 단발 엔진인 이 스텔스 전투기로 단거리 이륙 및 수직 착륙을 하며 1대 건조비는 약 1억1천5백만 달러이다.

6월. 여왕 일리저버스 호에서 이륙하여 작전 중인 F-35 전투기들은 ISIS를 상대로 종동으로 전투 임무를 띄고 날아갔는데, 영국 항공모함으로서는 10년 이상 만에 처음으로 전투행위를 한 것이었다.

영국 국방부 장관 벤 왈러스는 당시 성명에서 “역대 가장 최신예 전투기로 비다에서 작전을 벌이는 능력은 우리의 역사상 의미깊은 순간이며, 우리의 동맹국들에겐 안심감을 제공해 주고 우리의 적들에겐 영국의 난공불락의 공군력을 보여주는 것이다.” 라고 했다.

영국의 F-35 전투기들은 2019년 첫 전투를 했는데, 사이프러스 섬에 있는 왕립 공군기지에서 날아가서 이랔과 시리아에 있는 ISIS를 상대로 공습을 했다.

F-35 전투기를 138대 취득한다는 계획 대로라면, 영국은 락힛 마틴이 제조한 이 전투기를 미국과 일본에 이어 세 번째로 많이 운용하게 될 것이다.

미국과 일본은 모두 사고로 F-35 전투기들을 잃은 바 있다.

2018년9월, 미국 해병대 F-35B 전투기 한 대가 F-35로는 역대 최초로 남부 캘러포녀에 추락했었다.

2019년4월, 일본의 F-35A 전투기 한 대가 일본 북부 쪽의 태평양에 추락하면서 조종사가 사망했다. 일본 국방부는 나중에 공간 방향감각상실 때문이라고 했는데, 이 말은 조종사가 주위 환경을 적절하게 감지할 수가 없어서 야간 훈련 임무를 수행하는 동안 본질적으로 이 스텔스 전투기를 바다속으로 직진하도록 몰았다는 뜻이다.

2020년5월, 미국 공군 F-35A 한 대가 통상적인 훈련을 하는 동안 훌로리더 주에 추락했지만, 조종사는 안전하게 탈줄했다.

수요일, 충돌이 있자, 이 F-35 방출 의자 제조사인 영국 회사 마틴-베이커는 자사 장치의 좋은 점을 자랑하면서 “오늘날까지 우린 세계 여러 곳에서 공군 승무원 7.665명의 목숨을 구했다.” 고 자사 트위터 계정에 적었다. 마틴-베이커의 방출 의자는 F-35 전투기들 뿐만이 아니라 여러 항공기에 쓰이고 있다.

영국 전투기의 추락은 영국이 항모 타격부대 21이라고 부르는 것을 이끄는 일리저버스 여왕 호의 항해 중 마지막 구간에 일어난 것으로, 영국의 왕립 해군이 자신의 지구촌 존재감을 늘리려 하기에, 일본 및 한국 만큼 멀리 나아가며 동맹국들 및 동반국들과 훈련에 참여하게 될 것으로 예상된다.

봄에 이 타격부대가 영국에서 떠났을 때, 영국 국방부는 1세대 만에 해군과 공군이 가장 대규모로 집중하여 영국 해안을 떠나는 것이라고 표현한 바 있다.

미국과 네덜랜드 전함들은 이 타격부대의 일부이며, 미 해병대 F-35 전투기 10데가 일리저버스 여왕 호에서 이륙하여 영국 스텔스 전투기 8대화 나란이 작전일 벌여오고 있는 중이다.

지난해 가을, 이 항모 타격 부다가 스캇런드 (스코틀랜드) 앞바다에서 함께 항해했을 때, 영국 국방부는 “1983년 허메스 HMS 항모 이래로 왕립 해군 항모가 바다에서 작전을 벌일 전투기를 가장 많이 탑재했다고 한 바 있었다.

국방부는 또한 “세계 그 어느 곳의 바다에서보다 5세대 전투기들로 이루어진 가장 큰 무리” 라고도 했다. 5세대 전투기들은 하늘에서 가장 최신예 전투기들이다.

영국이 자중해에서 난파된 F-35를 즉각 수거하려 노력할 것인지의 여부에 대해 나온 말은 말은 전혀 없다.

일본의 F-35가 2019년에 추락했을 때, 라셔와 중국 등의 잠재적인 적국들이 이 전투기의 선진 기술을 접하기 위한 표적물이 될 수도 있을 것이라는 추측이 있었다. 그러나 미국과 일본은 이러한 추측을 일축시킨 바 있다.

British F-35 fighter jet crashes while flying off aircraft carrier HMS Queen Elizabeth

 

By Brad Lendon, CNN

 

Updated 0706 GMT (1506 HKT) November 18, 2021

 

The aircraft carrier HMS Queen Elizabeth, with F-35 fighter jets on its deck, participates in the NATO Steadfast Defender 2021 exercise off the coast of Portugal, May 27, 2021.

 

(CNN)A British F-35, one of the newest stealth fighter jets in the UK military, crashed into the Mediterranean Sea on Wednesday morning while operating off the aircraft carrier HMS Queen Elizabeth, the UK Defense Ministry said in a tweet.

 

The pilot ejected and was returned safely to the ship, and an investigation of the incident, which occurred during routine flight operations, had begun, the ministry said.

 

Britain operates the F-35B, a single-engine, short-take-off vertical landing variant of the US-developed stealth jet, which cost about $115 million each to build.

 

In June, F-35s operating off the Queen Elizabeth flew combat missions over the Middle East against ISIS, the first combat action for a UK aircraft carrier in more than a decade.

 

"The ability to operate from the sea with the most advanced fighter jets ever created is a significant moment in our history, offering reassurance to our allies and demonstrating the UK's formidable air power to our adversaries," British Defense Secretary Ben Wallace said in a statement at the time.

 

British F-35s saw their first combat in 2019, flying strikes against ISIS in Iraq and Syria from a Royal Air Force base on the island of Cyprus.

 

With plans to acquire 138 F-35s, Britain would be the third-largest operator of the Lockheed-Martin produced jets, behind the United States and Japan.

 

Both the US and Japan have lost F-35s to accidents.

 

In September 2018, a US Marine Corps F-35B crashed in South Carolina, the first-ever crash of an F-35.

 

In April 2019, a Japanese F-35A crashed into the Pacific Ocean off northern Japan, killing its pilot. The Japanese Defense Ministry later attributed that crash to spatial disorientation, meaning the pilot couldn't sense his surroundings adequately and essentially flew the stealth fighter straight into the ocean during the night training mission.

 

In May 2020, a US Air Force F-35A crashed in Florida during routine training, but the pilot ejected safely.

 

After the crash Wednesday, the manufacturer of the F-35's ejection seat, British company Martin-Baker, touted its hardware. "We've saved 7,662 air crew lives from around the world to date," the company said on its Twitter page. Martin-Baker's ejection seats are used on a range of aircraft, not just F-35s.

 

The British crash comes on the last leg of a voyage for Queen Elizabeth, leading what the UK calls Carrier Strike Group 21, that saw it go as far as Japan and South Korea to participate in exercises with allies and partners as the Royal Navy tries to increase its global presence.

 

When the strike group departed the UK in the spring, Britain's Ministry of Defense described it as the largest concentration of maritime and air power to leave British shores in a generation.

 

US and Dutch warships are part of the strike group, and 10 US Marine Corps F-35s have been operating off the Queen Elizabeth along with eight British stealth jets.

 

When a version of this carrier strike group sailed together during military exercises off Scotland last fall, the UK Defense Ministry said it carried "the largest concentration of fighter jets to operate at sea from a Royal Navy carrier since HMS Hermes in 1983."

 

It also said it was "the largest air group of fifth-generation fighters at sea anywhere in the world." Fifth-generation fighters are the most advanced warplanes in the air.

 

There was no immediate word on whether the UK would try to recover the wreckage of the F-35 from the Mediterranean.

 

When the Japanese F-35 crashed in 2019, there was speculation the wreckage could be a target for potential adversaries such as Russia and China who could gain access to its advanced technology. But both the US and Japan dismissed that idea.

 

[기사/사진: CNN]