버진 갤럭틱의 라켓 우주 여객기 USS 통합호가 억만장자 기업가 리처드 브랜슨 및 그의 승무원들을 태우고 미국 뉴 멕시코 렌산 주안 군청 소재지 인근의 우주선 기지 상공의 우주 가장자리에 도달한 뒤 내려와 착륙했다. 2021.7.11. © Reuters / Joe Skipper

RT 원문 2021.7.11

[시사뷰타임즈] 억만장자 버진 캘럭틱 창설자 리처드 브랜슨이 일요일 우주로의 나들이를 한 이후 성공적으로 착륙하면서, 지구로부터 멀리 가기에 있어서 블루 오리진 설립자 젶 베조스를 아슬아슬하게 꺾었다.

브랜슨은 일요일 동료 승객들인 시리샤 반디아, 콜린 베넷 그리고 베스 무지즈 및 조종사들인 데이빗 캑케이와 마이클 매수치 등과 더불어 버진 갤럭틱 통합 22 우주 비행기에 타고 뉴 멕시코에 있는 미국 우주선 기지에서 발사되어 지구 궤도 밑에까지 다녀왔다.

승객들은 그들이 탄 우주선이 지구로 귀환하기 몇 분 전 우주에 도달하여 무중력 상태를 경험했다.

동료 억만장자이자 우주 열혈 지지자인 엘런 머슼은 비행을 시작한 날 오전 브랜슨의 행운을 기원하면서 버진 캘럭킨 설립자와 사진도 같이 찍었다.

머슼은 VSS 통합 호에 탑승한 브랜슨의 궤도 밑까지의 비행에 행운을 기원한 반면, 젶 베조스는 가시돋힌 말을 쏘아붙였다.

브랜슨은 우주에 열광하는 억만장자들 무리 중 자사 우주선을 타고 첫 번째로 우주까지의 비행을 성공한 것으로 유명한데, 베조스는 블루 오리진의 7월20일 새로운 셰퍼드를 타고 비행하기로 돼 있어 브랜슨이 아슬아슬하게 한 발 앞선 것이다. 베조스는 자신의 형제인 맑, 항공사 월리 훵크 그리고 이 특권적 비행에 거금 2,800만 달러를 내놓은 부유하지만 이름을 밝히지 않은 승객과 함께 타고 가게 된다.

베조스의 블루 오리진은 하지만, 브랜슨의 비행은 ‘카먼 선’ -해발 100km 지점으로 많은 사람들이 우주의 경계선이라고 여기는- 을 통과하지 못한 것이므로 제대로 된 비행으로 쳐줄 수 없는 것이라고 주장했다.

Kármán line ..정확히 보기

버진 캘럭틱 설립자의 일요일 시험 비행은 많은 상업 비행들 중 이 회사가 우주에 진입한 최초의 사례가 될 것으로 예상된다. 미래의 표값은 승객 1명당 25만 달러가 될 것으로 예상되는데, 결국에는 4만 달러 수준으로 떨어질 것이다.

※ 이 우주선은 우리가 흔히 보아온대로 우주 발사대에서 거꾸로 서있다가 발사되는 그런 방식이 아니라, 이 우주섬보다 훨씬 더 큰 비행기 두 대가 연결된 것중 그 중간에 있다기 띄움 비행을 해준 보조 비행기들이 일정 고도에 오르자 이 우주선이 그때부터 자체 동력으로 앞으로 나아가게 해준 것이었다. 출발속도는 마크1 (마하1) 로 시작했다.

Virgin Galactic's passenger rocket plane VSS Unity, carrying billionaire Virgin founder Richard Branson successfully lands after beating Jeff Bezos in billionaire space race

 

11 Jul, 2021 15:45 / Updated 12 hours ago

 

Virgin Galactic's passenger rocket plane VSS Unity, carrying billionaire entrepreneur Richard Branson and his crew, descends after reaching the edge of space above Spaceport America near Truth or Consequences, New Mexico, U.S., July 11, 2021. © Reuters / Joe Skipper

 

Billionaire Virgin Galactic founder Richard Branson has made a successful landing following his trip to space on Sunday, narrowly beating Amazon and Blue Origin founder Jeff Bezos to travel away from Earth.

 

Branson made a trip to suborbital space on the Virgin Galactic Unity 22 spaceplane on Sunday, along with fellow passengers Sirisha Bandla, Colin Bennett, and Beth Moses, and pilots David Mackay and Michael Masucci – launching from Spaceport America, New Mexico.

 

The passengers experienced weightlessness as they reached space for several minutes before the craft returned to Earth.

 

Fellow billionaire space enthusiast Elon Musk wished Branson good luck on the morning of the flight and was pictured smiling with the Virgin Galactic founder.

 

Musk wishes Branson 'godspeed’ ahead of his suborbital flight aboard VSS Unity, while Bezos’ firm fires barbs

 

Branson is notable for being the first of a group of space enthusiast billionaires to successfully fly to space on one of his company’s spacecraft, narrowly edging out Bezos, who is set to fly aboard Blue Origin’s New Shepard on July 20 – where he will be joined by his brother Mark, aviator Wally Funk, and an unnamed wealthy passenger who paid $28 million for the privilege.

 

Bezos’ Blue Origin, however, has argued that Branson’s flight does not count as it failed to pass the Karman line, which at 100km above sea level is considered by many to be the true boundary of space.

 

The Virgin Galactic founder’s test flight on Sunday is expected to be the first of many commercial flights by the company into space. Future tickets are expected to cost $250,000 per passenger, before eventually falling to around $40,000.

 

[기사/사진: RT]